Весь зал аплодировал стоя, не жалея
ладоней. Шумное веселье царило под крышей драматического театра. Огни
тысяч лампочек светились как звезды на ночном небосклоне. Так оно и было
– конец вечера, начало ночи, или конец ночи, начало нового дня - смотря
для кого. А для триумфатора это было начало новой жизни, новая веха в
карьере, новая победа, в том числе и над самим собой. И пускай последние
два фрейма (такой короткой получилась заключительная сессия)
закончились в его пользу, но в них были шансы, да еще какие, у его
соперника! Но тот отказался, не сумел воспользоваться случаем, пал
духом, видя сокрушительную разницу меж числом своих и чужих фреймов –
что именно – а может и все это – уже неважно. Героем турнира стал
другой, Ронни, уже до того двукратный чемпион мира, теперь –
троекратный. Финалист – впервые – тоже хорошо, но до начала матча, до
неожиданного и ожидаемого результата первой сессии, проигранной 2-6, до
второй, проигранной с чуть менее обидным счетом 3-5, до третьей, которая
прошла так же, как и вторая, и сокрушила все надежды, он горел желанием
присоединиться к сонму великих чемпионов сего турнира, среди коих уже
имелись Дотт и Мерфи – однократные, Хендри и Дэвис – многократные,
несколько двукратных, но… он остался только финалистом. Вся
семья Ронни – жена, дочь и сын – присоединились к герою, превратив
торжество в семейное. Журналисты, интервью, призы… Ронни целует холодный
металл кубка жаркими губами, и глаза победителя горят ярче
лампочек-звезд… Финалист знал, понимал, что тот лучше, сильнее, оказался
достойнее его, и все-таки горько, обидно! И Али чуть не
плакал.
