Мысли

Она снова взглянула на часы – 22:85, а спустя секунду – уже 23:00. И снова цифры поменялись с неудержимой быстротой. «А в полночь они пойдут как обычные»,- припомнила обладательница сей реликвии. Остроумно придумано, а дизайн – вообще выше всяких похвал: эбеновое дерево с инкрустацией из рубинов. Что же отсчитывает время в архиве теперь? «Кажется, у них теперь хронометр из цельной глыбы черного мрамора с золотыми прожилками. Хорошо, что эти не такие громоздкие!»

А они все там, на балу, вспомнила она. Надо бы взять за прокат платья…

***

Укол ревности – не первый, но болезненнее прочих.

Прежние – просто детские обиды. Как ей, терпеливой, хотелось знать – и столько всего – кого Марик кусал в полнолуния до нее (кроме ее подруги, которая теперь живет у Райана)? Полнолуний много в году! Кусал ли он Вики, и если да, то почему… «Не скажу»,- оборвал ее бледный юноша и отошел промочить горло. Официант возник как из-под земли (а, может, он там и был?) Да ладно, что молчит про свою подругу в человеческой жизни, это ее, ведьминское, счастье, что с Мариком она, а не Вики, но как давно он посещает балы? Ежегодные, конечно, но нет ли и других? Неужели нет? А танцует обычно с кем? И где сегодня эта его пассия?

«Кажется, накликала»,- испугалась чародейка, завидев, что возле стройной фигуры ее кавалера возник не менее стройный силуэт какой-то дамы в кокетливо коротком платье и с серебристыми мехами на обнаженных плечах.

Они стояли в десяти шагах – вот как далеко отошел рассерженный Марик!- но ведьма ясно видела все мелочи – и молниеносная готовность поцеловать руку подошедшей, и сам отнюдь не символический поцелуй, и то, что рука задержалась в его руке дольше, чем этого требовало приличие…

Чародейке захотелось разбить бокал.

- Мадам, не будете ли Вы столь любезны…- раздался над ее ухом вкрадчивый голос.

Резко повернула голову.

Какой-то черноволосый субъект с огромной рубиновой булавкой в галстуке. Она затмевала все. Словно зачарованная, ведьма уставилась на драгоценный камень.

- Разрешите Вас ангажировать…

- Да, конечно, - она присела в реверансе.

И подумала: «Так я сумею получше разглядеть его булавку».

…Они закружились – разумеется, как подобает малознакомым партнерам, на расстоянии вытянутой руки. Правда, чародейке не пришлось разглядывать рубин – кавалер втянул ее в беседу.

- Вы здесь впервые? Раньше я Вас не видел,- и с непередаваемой мимикой: «Уж я бы заметил».

- Да, - призналась ведьма, застенчиво глядя через его плечо и думая про себя: «Где Марик?»

- Но Вам нравится?

- О да!- искренне сказала собеседница и подивилась: «Мне и в самом деле тут нравится, несмотря ни на что».

- Здесь непередаваемая атмосфера,- провозгласил кавалер.

«Шаблонная фраза»,- поежилась чародейка.

- Уж Вы мне поверьте, это стоило большого труда – ее создать,- продолжал мужчина.

- Понимаю,- решилась поддержать его собеседница.- Этот зал…

- Эти музыканты…

- Которые всюду и нигде…

- Вот именно…

- Официанты…

- Да, именно так! Но танец кончился, я приглашаю Вас на следующий… если Ваш кавалер не против.

«Мой кавалер?»- чуть не повторила за ним вслух чародейка. А где он?

Мужчина с рубином отпустил ее руки и отступил на шаг, потом еще на один, и тогда ведьма увидела Марика.

Без бокала и спутницы… вернее, спутница – она сама, а он отделался – или освободился?- может, временно? – от той девицы в мехах.

Вроде, он не собирался отдавать ее незнакомцу еще на один танец.