Если верить старинным преданиям,
замурованным в потайных нишах стен Архива Чернокнижников, когда-то им владела
прабабка одной из наших ведьм. Правда, неизвестно, какой – на месте имени в
тексте красовалась превосходная овальная дырка, прогрызенная крысой, а может,
прожженная огнем той самой упоминавшейся в свитке чародейки. Предание содержало
в себе и предсказание – иначе как объяснить тот факт, что в древнем документе –
старинном – упоминался потомок владелицы? Дословно (в переводе на наш язык)
говорилось «правнучка которой летает на
Эссекскую горушку»
Но ведь таких много – семь, нет,
восемь – ведь Райанова подруга согласилась принять участие в шабаше. Кто она? И
чего волшебного в запахе полотенца?
Чудесна вся история сего
магического артефакта (таковой он и есть) – его создание, появление аромата,
свойства.
Наиболее достоверные сведения
касаются первого пункта – изготовлен с
помощью прядильного заклинания
Остальное – загадочно, так же,
как и само полотенце.
В лавке ли торговца-ведьмака
предмет пропитался благовониями, лежа по соседству с ванилью и миндальным
маслом? Так утверждали знакомые ведьмы, завидуя, что не они обладают полотенцем.
Или, может, после купания первой хозяйки, питавшей слабость к восточным
ароматам, как клялись в один голос продавец и изготовитель? А вдруг ничего
чудесного нет, просто служанка по недосмотру обтерла им запылившийся флакон с
корицей, как ехидствовали недоброжелатели? Сама чародейка, чье имя знали те,
кого уже нельзя спросить – их нет, гордо, с очаровательным смущением шептала
сквозь веер, что запах появился тогда, когда она, совсем юная, обсушивала
полотенцем волосы после купания в росе. Дескать, это ее собственный запах! И –
а это уже о свойствах артефакта – именно это оно помогло ей завоевать некоего
поклонника, то есть обрести любовь! Поклонник же, плененный сладким запахом,
был обыкновенный смертный, и, разумеется, разнес на весь свет слух, что эта
дама так любит восточные пряности, что даже надушила ими все полотенца. Но он
признавал, что от запаха действительно можно сойти с ума…
Ее дочь не смогла воспользоваться
чудесными свойствами доставшегося ей по наследству артефакта – ведьмы живут
долго, и она получила его уже немолодой. Это обстоятельство так удручило ее,
что она на месяц заперлась в высокой башне, вспоминая сотни упущенных
возможностей, в которых ей пригодилось бы полотенце, бывшее теперь бесполезным,
а после тайком отправила его, запрятанное в горшок, перепачканный медом, своей
новорожденной внучке, минуя дочь и игнорируя то, что сама еще жива. Впрочем,
без артефакта она протянула недолго – аромат свел с ума и ее, и она скончалась
от тоски.
А что горшок с полотенцем? Внучка
была слишком мала, чтобы сама принимать подарки, и потому не смогла оценить
заботу бабки. Ее мать же ни о чем не догадалась и поставила посудину в погреб с
остальными припасами, и даже всплакнула над ней, прослышав о смерти
дарительницы. Девочка выросла, стала хозяйкой дома и погреба, но так и не
открыла горшок – берегла на черный день. А потом… что потом? Подружки, шабаши,
кавалеры – и она оставила дом, чтобы быть рядом с любимым снукеристом. Минуточку!
Это означает, что одна чародейка точно не является владелицей полотенца,
которое пахнет пряниками. Марикова.
