- Так мы и не уладили это
дельце,- огорченно заметил Ронни. Машина мчалась по змеей извивающейся дороге в
первых лучах рассвета. Его краски были еще тусклыми, неясными.
- Да,- пробормотала на своем
сиденье очень способная ведьмочка.- Они были не склонны что-то менять.
- Она!
- Да, она, но остальные думают
так же. А я хочу в Эссекс!
- Я не сомневаюсь.
- Даже не думай!
- Что, если?
- Ты о чем?
- Не ездить в Уэльс. Будем сидеть
дома.
- Просто вдвоем?
- Ты против?
- Ронни, мы и так всегда вдвоем!
Давай пригласим кого-нибудь!
- Например?
- Нас, нас!- загалдели на заднем
сидении парнишки: парочка выясняла отношения при них.
- Нужна пара, но не друзей,-
оборвала их ведьма.- Что, если…
- Да?- переспросил Ронни. Он
увлеченно следил за тем, как выражение ее лица меняется, и попытался угадать, о
ком она думает. Неужели…
- Мэттью и моя подруга.
- Какая подруга? Она же сохнет по
Марику!
- Другая, очень хорошая подруга,-
заявила чародейка, а сама удивилась: «Неужели он в курсе всего? А еще простой
смертный…»
- Твоя подруга и я!- потребовал
Джадд, высовываясь между их креслами. Херувим не отставал:
- Если это та, что с кувшинчиком,
то я тоже не прочь!
Ронни забавлялся этой сценой.
Наконец, он произнес свое веское слово:
- Цыц, пострелята! Попробуем
заманить Мэттью.
- Ты рассуждаешь совсем как мы,-
изумилась ведьмочка.
- С кем поведешься,- начал Ронни,
но руку целовать не стал: приближался очередной поворот. Водитель склонился над
рулем, попутчица его притихла. Умолкли и мальчишки, но до самого конца пути перешептывались
с таинственным видом и то и дело зажимали рукой рот, словно опасаясь, что
секрет – или смех? – вырвется наружу.
***
На тридцатую ночь
***
Прилетела. Развела костер – ведь
холодно же уже! Давно! Протянула иззябшие пальцы к огню.
- Да,- сказала сама себе, и у
ведьм мерзнут пальцы.
Подбитый леопардовым мехом плащ
не столько грел, сколько был призван украсить ее персону. Для кого? Для себя,
не только.
Тряхнула головой, и капюшон
слетел. Золотые волосы водопадом рассыпались по плечам.
Моросил мелкий дождик.
- Вот я и одна,- невесело
усмехнулась пришедшая,- хотя и не навсегда…
Черт побери, как все это
получилось? Все так быстро закрутилось, она и не успела опомниться, как все
ведьмы оставили шабаш и разбежались по домам и кавалерам. Сезонное явление? А,
может, теперь так будет всегда? Непонятно, странно.
- Я ведь согласилась на горушку!-
кричала чародейка в тишине голым деревьям и сухой траве, но ее никто не
слушал.- Ведь согласилась, а Ронни и его ведьмочка не вернулись! Мэттью и его
подруга обиделись и осели в Уэльсе. Да, хозяйка кувшинчика стала обладателем потайного
чердака, умело замаскированного за настоящим. Не она ли поделилась с ней
заклятьем?
- Ну да, поднимаешься под крышу,
там обычный хлам – впрочем, может, он и прибран, а потом оборачиваешься вот
так, вылезаешь в окно, а это не окно, а дверь на тот чердак, не видно никому
снаружи и непосвященным – изнутри. А Мэттью мигом научился находить, недаром
столько па изучил за время их шабашей.
Чародейка подкинула еще несколько
веток, посмолистее. Они весело затрещали.
- Потом парнишки перестали приезжать
на шабаши, их привозил Ронни раньше… Нет, Джадд еще некоторое время появлялся –
с Шоном!
Шоном, которого я вызвала вместе
с потерянным ботинком девушки в кроссовках. Фу, как все сложно! Просто обувка в
это время была в его руках. Компания встрепенулась – на время, потом пропали
Херувим и Джадд - вместе с двумя чародейками, как оказалось. Шон тоже недолго
продержался: исчез вместе с ведьмочкой, тайно влюбленной в него уже не знаю
сколько времени!
Мы остались вдвоем, я ужасно
опасалась, что придется делить нашу последнюю надежду – т-с-с-с!
Волшебница бросила взгляд на
небо. Пусто. Вздохнула.
- Когда уже никого не ждали,
приехал Райан – наконец решился! И тут же потерялся – с девушкой в кроссовках,
она не выдержала. А я все жду и жду! Я знаю, он придет!
- Но где же он?
Что-то тяжело шлепнулось позади
нее, и она обернулась.
- Марик!
Бледный юноша улыбнулся.
- Какая ужасная погода! Я думал,
не долечу.
- Я думала, не дождусь.
- И вот мы здесь.
- Да, здесь. Как ты меня провел?
Я следила за небом.
- Ты искала человека, не птицу.
- Птицу?
- Летучую мышь, скажем так,-
усмехнулся Марик.
- Это великолепно! Снимаю шляпу!
- Лучше отогни воротник.
- Марик?
- Я же должен!
- Это же больно!
- Немного. Спросила бы у подруги!
- Я одна – здесь, с тобой. Ой!
- Вот и все. Полетели?
- Куда?
- В Замок, на бал. Ежегодный!
- Да, конечно, Марик…
Бесшумный полет метлы – зачем
крылья, если можно лететь вдвоем? Бледный юноша наставлял ее, выглядывая из-за
плеча. Руки на ее талии…
Дождалась! Лучшая награда!
Полная луна ласково усмехалась в небе.
***
«Марик укусил главную»,- так
сказала по секретной телефонной линии подруга Ронни. Ее товарка отняла трубку
от уха, задумалась. Мог бы и к ней прилететь – после того, что между ними было!
Сколько раз посещала его балкон – он ждал, хотя и не понимал этого. Не всегда
понимал. Он не настоящий вампир, не чистокровный. Такие опасны лишь в
полнолуние, а в другие ночи остаются простыми людьми, да еще и забывают о своих
подвигах в те единственные ночи, по мере приближения новолуния. Чтобы это
выяснить, пришлось перерыть всю генеалогию вампиров, найти Марика на древе - с
помощью мощной магической лупы, за нее отдала половину свих книг. Другая еще до
того стала залогом – не возвращаемым – за пользование архивами ордена
Чернокнижников. Про его существование сказала подруга Ронни…
Книг нет, но есть знания и силы.
По-прежнему ведьма – теперь на чердаке Райана. Секретном, как соорудить,
рассказала хозяйка кувшинчика. Не ей, очень способной ведьмочке, а та уж
поделилась…
Снова поднесла трубку –
показалось, что товарка что-то говорит.
- Мне очень жаль,- сказали на том
конце провода.
- Ничего.
- Знаешь, что мне сказали
знакомые, а им проговорился кто-то из ордена? Только никому!
- Хорошо!
- Главную уже кусал когда-то один
вампир.
- И?
- Теперь она тоже вампир – после
повторного укуса.
- Да?
- Более того, если теперь она его
укусит сама, то он станет вампиром насовсем!
«Как она узнала это? А, прочитала
мои мысли на расстоянии!»- трубка задрожала в ее руке.
- И ты могла бы так же. Алло,
алло!
Девушка в кроссовках снова
отстранилась от телефона. Упустила, уже точно ясно! Она его укусит, конечно.
Подняла трубку:
- Ты что-то сказала?
- Это случилось! Только что! Я
почувствовала!
Собеседница уставилась в
пространство. Ее щеки порозовели от смущения – предстояло солгать,
преднамеренно.
- Милая, созвонимся попозже. Сюда
идет Райан.
- Пока,- отозвалась товарка.
Положив трубку, ведьма послала
призывный импульс своему кавалеру. Жизнь продолжается… она еще долго будет
продолжаться.
