На восьмую ночь

***

«Так, и что у нас сегодня?»- раскидывала карты ведьмочка в кроссовках при неровном свете свечного огарка, небрежно воткнутого в разбитое фарфоровое блюдце – фамильное! С синеватыми тенями, призванными изобразить заросли сочного рогоза и летающих над ними стрекоз. Последнее, еще оставшееся в ее распоряжении – остальные не дожили до ее рождения. А разбила его она сама, когда не в меру старательно мыла в ключевой воде – еще год назад.

Вся обстановка в землянке на болоте тоже досталась от предков – и мрачный массивный стол черного дерева, тем не менее, блестевший как новенький, и всевозможные шкафы и полочки с колдовскими книгами, старинными склянками и магическими снадобьями, и кровать, выточенная неизвестным мастером из цельного кедра, и шкура мамонта, служившая ковром вот уже несколько десятков поколений. Мрачно и красиво.

Карты, тоже старинные, давно стали желтее слоновой кости и засаленней, чем спецовка какого-нибудь рабочего. Но они говорили только правду – и очень интересную!

«Опять полетят в Уэльс! Хотя, это предсказуемо. Но я сегодня буду не с ними – это как пить дать!»- рассуждала ведьмочка, зашнуровывая кроссовки.

Взяла из стенного шкафа – потайного! – метлу, поднялась по ступенькам на поверхность земли. Высоко в небе стоял шаткой лодочкой серебряный месяц и бросал на все вокруг таинственный свет. Колючим мхом казались иглы на елях, окружавших жилище чародейки, а кора деревьев будто стала еще шершавее. Болото безмятежно спало.

Вздохнув – какая прелесть вокруг! – девушка оседлала свое летательное средство и поднялась в воздух. Полетела сквозь ночь туда, где не была позавчера, но куда заглядывала накануне. Все на тот же балкон. Может, зря, но по-другому она просто не могла.

Вот тебе и вылечила укус… Или он ни при чем, а она сама завела себя не в те дебри, из которых теперь и не пытается выбраться? А какая разница сейчас!

Вот конечная цель путешествия – знакомые и примелькавшиеся горшки с геранью. Девушка затормозила прямо у них - уже не пряталась за угол. Должен почувствовать… но захочет ли выйти? И когда?

Ведьмочка поправила волосы – они упали на лоб, закрывая глаза. Когда открыла лицо, поняла, что уже не одна. Страх остановил сердце и дыхание. Что, если не он? Какая неосторожность! Какая она после этого ведьма? Можно смело проходить переквалификацию в кикиморы.

Обошлось, как всегда – все-таки везет ей, как ведьме! Жить можно!

Не такой уж и бледный. Озорной взгляд, улыбается. «Неслышно подкрался»,- подумала девушка.

И молчит…

- Привет,- стараясь прикинуться беззаботной,- бросила она.

- Привет,- отозвался юноша.- Давно здесь?

- Нет, только прилетела,- заверила ведьмочка. Счет времени она уже потеряла…

- Опять будешь звать на шабаш?- съехидничал Марик.

- А как же!- заявила чародейка. Не без гордости.

- Не сегодня,- покачал головой собеседник.

Сразу вся храбрость слетела с ведьмочки. Внезапно стало очень холодно, но не от ветра или дождя. Снова рушились надежды – не только ее надежды.

- Опять?- возмутилась, как могла.

Юноша нахмурился, сложил руки на груди, сжал пальцы в кулаки.

- Я занят!

- Ты всегда занят,- вставила ведьмочка.

- Вот я и говорю – я занят,- повторил собеседник. Его лицо стало злым и упрямым.

«Так, как бы улететь отсюда, чтобы это не было похоже на бегство? И не чувствовать взгляд в спину? И не зареветь?»- пронеслось в голове у девушки в кроссовках. Очень жаль, что невидимкой можно стать только во сне… Если бы можно было все решать с помощью пурпурных колокольчиков!

- Вот как,- сказала она ради того, чтобы сказать.

- Да, так,- почти рычал он.

Как его заставить уйти с балкона? Она ни за что не повернется к нему спиной – просто не сможет. Хотя, есть выход, есть! Только какими красивыми словами обставить это? Была ни была!

- Хорошо, я это учту,- но твердо произнести не получилось. И громко – тоже. Ладно, пусть думает, если захочет!

Метла резко потеряла высоту и затормозила у самой земли, чтобы не врезаться, затем одним рывком завернула за угол и уже там взмыла в небо. Весь этот маневр ведьмочка крепче обычного цеплялась за черенок всеми конечностями – рисковое дело! Полетела – не в Уэльс, конечно, а домой, на болото. «Что-то легко он из себя вышел, ведь улыбался же поначалу»- удивлялась девушка, со свистом рассекая воздух. «Что-то случилось», - решила она.

Ни секунды не подумав о ней, юноша все с тем же недовольным видом ушел в комнату и запер за собой балконную дверь. И там тоже не вспомнил о случившемся.

***

На Уэльской поляне все было прекрасно, как всегда. Очень способная чародейка всех затмила в кадрили – зажигательнее, чем она и Ронни, не сплясал никто! За это их попросили станцевать на бис, что парочка и сделала с превеликой охотой.

Херувим и Джадд тайком распили проспоренный последним коньячок и наступали всем на платья уже вдвоем. Мэттью, догадавшись об их состоянии, взялся опекать хозяйку кувшинчика, за что та ему была исключительно благодарна. Старшая ведьма снисходительно отнеслась к шалостям своих любимцев: «Пройдет, конечно. Это ненадолго. Вот появится Марик… Может, уже завтра, ведь наша посланница его сегодня навещает – без подсказки. Молодец!»

Она не знала, чем закончился короткий разговор на балконе, и не переживала по этому поводу. В урочный час всех танцующих разогнала – как всегда.

К тому времени ведьмочка, не принимавшая участия в веселье подружек, уже спала в своей постели, но ее подушка была мокра от слез. Ужасно обидно, когда на тебя злятся ни за что. Особенно, если это тот, кто… эту часть мысли она всегда пропускала. Даже во сне.