Жеребьевка на Чемпионат мира - Прошу всех садиться! – обвел присутствующих строгим взглядом сэр Родни. Гул начал потихоньку стихать. - Сегодня мы все собрались для того, чтобы распределить, кто с кем будет играть – он достал шапку – Все приготовили листочки с именами? Сдайте мне. Квалифаи, до этого момента сидевшие робко в углу, начали подносить бумажки. Сэр Родни просматривал каждую и кидал в шапку. - Это что тут написано? – вдруг произнес он, оглядывая очередную бумажку – Чья? Молодой китаец Лю Чуан неуверенно поднял руку: - Моя… - Угу – хмыкнул сэр Родни – Лю, ну у тебя и почерк! Китаец покраснел и отошел в угол писать новую бумажку. - Так, все сдали? – произнес чиновник – Значит, вынимаем. Ронни, начнешь? Кареглазый брюнет неторопливо поднялся с кресла, подошел к шапке и сунул в нее руку. - Интересно, кто носил эту шапку? – прошептал Стивен Хендри Джону Хиггинсу – вдруг там микробы? Они оба довольно громко захихикали. Ронни бросил недовольный взгляд на коллег и вынул листочек. И громко хмыкнул. - Кто там, Ронни? – спросил Марк Селби. О’Салливан взглянул на Марка: - Марк, ты знаешь такого игрока “Мю Гуан”? Все снукеристы захохотали и обернулись к Лю Чуаню. - Да, Лю – протянул Питер Эбдон – Поставлю “2” по правописанию. За почерк! Бедный китаец почти сполз на пол от стыда.
Накануне начала ЧМ Игры первого круга начинались уже завтра. Снукеристы собрались в пабе, чтобы обсудить последние новости. Была спокойная, умиротворенная обстановка. Стивен Хендри читал газету, Джон Хиггинс с Питером Эбдоном вполголоса обсуждали тактику игры. Робкий Дин грустно сидел и пил лимонад. В Китае его считали восходящей звездой, и он боялся осрамиться перед многомиллионным народом. Ронни, Кинг, Вильямс и Магуайер играли в покер. - Марк, совсем обнаглел? – простонал Ронни – Я же с тобой не рассчитаюсь. Марк Вильямс фыркнул: - Проиграл, так проиграл, Ронни. Плати! О’Салливан хмуро взглянул на победителя и пробормотал что-то про снукеристов, которые не прощают долги. - Все привет! – в паб вошел улыбающийся Марк Селби – Вы читали мое интервью в газете? Снукеристы переглянулись. По их виду было заметно, что они ничего не читали. Но тут раздался голос Хендри: - Вот эта статья? – он сунул газету под нос Марку. - Ага! – заулыбался Марк – И даже фотографию напечатали. Ту, где я с кубком. - Каким еще кубком? – недоуменно спросил Ронни – С памятником что – ли, который ты у меня отобрал недавно? Марк слегка покраснел: - Нет, с кубком чемпионата мира. - Так ты уже и чемпионат мира выиграл? – зверски улыбнулся Ронни – А я – то думал, что он только завтра начнется. - Я, между прочем, был финалистом ЧМ 2007 – гордо произнес Селби – А ты где был? Я что-то не припоминаю. - Где я был? А где был ты, когда в полуфинале UK я тебя по стенке размазал? И сделал 147, а? - Парни, прекратите! – произнес Магуайер – Только драк нам не хватало! Но Рон и Марк продолжали злобно смотреть друг на друга. Внезапно Ронни повернулся к Кингу: - Марк, побей Селби в 1 круге! - Еще посмотрим, как ты сыграешь против “Мю Гуана” – прошипел Селби.
После окончания 1 круга Прошло несколько дней. В том же самом пабе собралась похожая компания. Хендри, как обычно, читал, Ронни с Вильямсом пили пиво. Остальные смотрели телевизор. И все было спокойно до тех пор, пока в паб не влетел Марк Кинг: - Ура!! Я выиграл у Селби!! Снукеристы вытаращили глаза, а впечатлительный Дин даже свалился со стула. - Ха, я же говорил! – довольно произнес Ронни – Нечего было хвастаться своим интервью в газете. “Я лучший, я выиграю!”, вот и проиграл. - Да ладно, Рон. Ты же у нас всегда прав – примирительно сказал Магуайер – Давай пожалеем его. - Ага – хмыкнул О’Салливан – Как же! Тут в паб ввалился мрачный Селби. Увидев коллег, он поспешил к ним. - Ты! – он ткнул пальцем в Кинга – Я тебе это припомню! - Что припомнишь? – недоуменно произнес Рон – Я видел, он честно выиграл. Так что “се ля ви”, Селби! Марк злобно покосился на О’Салливана: - А с тобой я вообще не разговариваю. - Ой, напугал – хмыкнул Рон. Вдруг раздался громкий “Бум” и вопль. - Поднимите меня… - раздался стон из-под стола. Это Дин наконец-то оправился от шока и решил подняться, но не смог, так как сидел под столом и, когда стал вылезать, стукнулся головой об стол. Снукеристы переглянулись и расхохотались. - Ааа, вас смешно - простонал Дин. У него на голове была большая шишка.
Накануне финала ЧМ 2008 Ронни О’Салливан был в хорошем настроении. Настолько хорошем, что, если бы был здесь Синицын, Рон наверняка сказал бы ему, что он лучший комментатор. Но Синицына здесь не было, поэтому Ронни просто сидел за столом и улыбался от уха до уха. - Привет, Ронни! – раздался голос сзади. Рон обернулся и узнал Марка Вильямса: - Привет, Марк. Все ОК! - Ронни, расскажи, кто в финал вышел? А то я был занят и как-то не посмотрел. Ронни бросил довольно оскорбленный взгляд на Вильямса. - Ты че, Марк? Я завтра играю. С Али Картером. - Ты? Поздравляю, Ронни! А как Али умудрился выйти в финал? - Не знаю, Марк. Но это еще и лучше. Тогда я точно побежу…или победю…Тьфу ты! Короче, выиграю!
После финала Ронни с трудом придирался после церемонии через толпы фанатов: - Да пустите вы, мне праздновать надо идти! Зайдя в неизменный паб “Шеффилд”, Рон оглядел помещение. Ни души… “И где все?” – подумал он – “Не хотят поздравить!” - Поздравляем, Ронни!!! – из-под столов выскочили снукеристы. Ронни от неожиданности чуть не уронил кубок: - Эй, а че вы там делали? - Тебя ждали, победитель! – Дурачась, произнес Джон Хиггинс – сейчас отберем кубок! За шутками игроки не заметили, как в паб вошел грустный человек. Это был не кто иной, как финалист ЧМ Али Картер. Ронни заметил его и сказал с понимающей улыбкой: - Не грусти, Али. У тебя впереди еще много турниров, что-нибудь обязательно выиграешь! Так думает Ронни, а вы как считаете?
