Маленький
спортивный автомобиль лихо притормозил возле отеля. Резко распахнув
дверцу, Ронни О'Салливан вылез наружу и вытащил за собой футляр для
кия. Лёгкой походкой он прошёл по тротуару и вошёл в холл отеля. --Мистер
О'Салливан?-портье, оказавшийся большим любителем снукера, мгновенно
узнал своего любимого игрока.-Ваш номер готов. Номер 306. Третий этаж.
Вот ваш ключ. --Моя посылка доставлена?-поинтересовался Ронни, беря со стойки ключ. --Какая посылка?-взгляд портье выражал недоумение. --На моё имя должна была прийти посылка. Сегодня утром. --Прошу прощения, сэр, но никакой посылки не было. Рон вскинул брови и в досаде стукнул кулаком по стойке. --Вот чёрт! --Простите? --Там
был весь мой багаж!-возопил снукерист.-Рубашки, жилетки, бабочки. И
мел. И всё остальное тоже. Чёрт возьми, мне же играть!.. Лицо портье выражало явное сочувствие. --Не
беспокойтесь, мистер О'Салливан, я уверен, что ваша посылка будет
доставлена с минуты на минуту. А как только мы её получим, тотчас же
сообщим вам. --Спасибо,--буркнул О'Салливан и, громко топая, удалился.
* * *
--Я сожалею, сэр, но никакой посылки мы пока не получали. Как только... --Чёрт
возьми, я не могу ждать!-взревел Ронни. Портье на двумя этажами ниже
отодвинул телефонную трубку на полметра от уха, чтобы не оглохнуть.-Я
уже, фак, пятый раз вам звоню, а вы всё повторяете одно и то же! --Я очень сожалею, мистер... --Мне не нужно сожалеть! Мне нужна моя жилетка! --На вашем месте, мистер О'Салливан, я бы обратился в фирму, которая должна была передать вашу посылку,--посоветовал портье. --Так и сделаю,--буркнул Рон, швыряя трубку, и принялся мерить шагами гостиничный номер. --Доверился придуркам!-выкрикнул он, останавливаясь посреди комнаты.-Сейчас, блин, я всё им выскажу, что я про них думаю. Он снова схватил телефонную трубку и принялся тыкать в кнопки. --Служба...--тут же завела девушка на другом конце провода, но Ронни бесцеремонно перебил её: --Эй, где моя посылка?! Девушка поперхнулась и замолчала. --К-какая п-посылка?-дрожащим голосом переспросила она. --Посылка!
Для! Мистера! Рональда! Антонио! О'Салливана! - отчеканил Ронни, изо
всех сил стараясь не заорать.-Которую вы должны были доставить в
Абердин, Шотландия, в отель... --Ах, вы об этом! Наша компания
приносит вам извинения за доставленные неудобства. У нас возникли
неожиданные проблемы, и... э-э... в общем, мы пока не имеем возможности
доставить вашу посылку. Ронни просто кипел. --И когда... эта возможность у вас появится?! --Через пару дней, не раньше. У нас проблемы с... --ФАК!-от
О'Салливановского вопля в номере тремя этажами выше проснулся пожилой
джентльмен и в страхе принялся названивать портье - он решил, что
кого-то убивают.-ФАК, ФАК, ФАК!!! У - МЕНЯ - ЗАВТРА - МАТЧ!!! Да я...
я... я на вас в суд подам, вот!-решительно выкрикнул Ронни, швырнул
телефонную трубку на пол и выскочил на балкон. Там, облокотившись на
перила, он закрыл глаза и задышал глубоко и медленно, чтобы успокоиться. --Добрый день, Ронни. Снукерист
поднял голову, повернулся в сторону источника звука и увидел на
соседнем балконе своего коллегу, валлийца Марка Уильямса, который сидел
в кресле с бокалом пива, небритый и в растянутой полосатой футболке, и
казался вполне довольным жизнью. --А, привет, Марк. --Что это были за вопли? Тебя кто-то убивал?-поинтересовался Уильямс, пригубив пиво. --Меня
уже убили,--Ронни мрачно махнул рукой.-Мне должны были прислать по
почте посылку с моим багажом на адрес отеля и не прислали. Марк удивлённо поднял брови. --С чего это ты решил отправлять свой багаж почтой? --Потому что всё это барахло не влезало в багажник моей машины. --И что теперь? --А
теперь - ничего. Там вся моя одежда была. Никто же не выпустит меня
играть в этом,--Ронни показал на свою тенниску,--а это всё, что у меня
с собой есть. А, и ещё у меня хватило ума не доверить им мой кий. --Послушай,
Ронни, у меня идея. У меня есть с собой моя старая жилетка. И рубашек я
взял несколько, на смену. Я могу дать их тебе, пока не придёт твоя
посылка. --Ты так думаешь?..-О'Салливан с сомнением посмотрел на брюшко Уильямса, но Уильямс этого не заметил. --Мне не жалко одолжить тебе рубашку и жилет. Только если ты побрезгуешь... --Нет!-тут же ответил Ронни, решив, что в его положении глупо отказываться, когда тебе предлагают помощь.-Ни в коем случае. --Тогда зайди ко мне в номер, я дам тебе одежду.
* * *
--Это
что?-с лёгким испугом поинтересовался Ронни, принимая от Уильямса нечто
клетчатое, весьма устрашающего вида, зато аккуратно сложенное. --Жилетка. «Это больше похоже на половую тряпку»,--Ронни чуть не произнёс это вслух, но вовремя спохватился. --Э-э... спасибо. --Этот жилет приносит удачу,--заявил Уильямс.-Много матчей я в нём выиграл... погоди, вот тебе ещё бабочка в тон. --Спасибо большое, Марк. Как только придёт моя посылка, я всё верну тебе в целости и сохранности.
* * *
Вернувшись в свой номер, Ронни повесил рубашку в шкаф и развернул на кровати жилетку. И присвистнул. Выглядела
жилетка действительно устрашающе. Вид у неё был такой, как будто
Уильямс ни разу в жизни её не стирал. А ещё она была вся в катышках.
Ронни поморщился, разглядывая её, но всё-таки примерил. И испустил
тяжёлый стон, взглянув на себя в зеркало. --С таким же успехом он мог бы одолжить этот жилет Трампу,--пробормотал он.-Правда, Джадд наверняка просто утонул бы в нём. Снимая
жилетку, Рон обнаружил на подкладке довольно большое пятно, после чего
укрепился в уверенности, что этот предмет одежды вряд ли когда-нибудь
стирали. Впрочем, зная о суеверности Марка Уильямса, удивляться тут
было нечему. Странно было только то, почему рубашки всё-таки оказались
чистыми.
* * *
--Мистер О'Салливан!-увидев
входящего в холл отеля Ронни, портье бросился к нему, размахивая
руками.-Мистер О'Салливан, мы получили вашу посылку! --Да ну, неужели?-Ронни только что выиграл свой очередной матч, и потому пребывал в благостном настроении.-И где же она? --Мы доставили её в ваш номер. --Спасибо. Ронни
сломя голову бросился вверх по лестнице, решив не ждать лифта, и вихрем
ворвался в свой номер, чуть не сорвав дверь с петель. На полу возле
кровати действительно стояла большая коробка, а на тумбочке обнаружился
большой букет цветов. Среди лепестков белела карточка. О'Салливан
развернул её. «Приносим извинения за доставленные неудобства!» -
гласила надпись, выведенная каллиграфическим почерком на куске картона.
Ронни хмыкнул и открыл коробку. Вот они, все его вещи. В целости и
сохранности. Рон с облегчением сбросил с себя грязную Уильямсовскую
жилетку и выхватил из коробки свою собственную, чистую и подходящую по
размеру. А потом попросту вывернул всю коробку на свою кровать.
Несколько рубашек, жилетка, бабочка, несколько мелков, каким-то чудом
затесавшийся туда старый номер Cuesport... Правда, все рубашки
почему-то оказались мятыми. «Вот чёрт. Придётся пока поиграть в
рубашке Марка,--вздохнул Ронни.-Ну ладно, тогда отдам ему потом всё
сразу, и рубашку, и жилет, и бабочку. Значит, у меня ещё есть время, и
я могу...» - он улыбнулся, сгрёб в кучу свои мятые рубашки и жилетку
Уильямса и вышел из номера.
* * *
«От ворсинок и
катышков», - прочитал Ронни на коробке и щедро насыпал стиральный
порошок в стиральную машину. Вложил туда бельё. Запустил программу. И
устроился неподалёку с номером Cuesport - ждать, пока закончится стирка.
* * *
--Большое тебе спасибо, Марк, что выручил. Вот твоя одежда,--с этими словами Ронни протянул Уильямсу большой пакет. --Да
не за что, Ронни, всегда рад помочь.-Уильямс заглянул в пакет и вытащил
оттуда свою аккуратно сложенную клетчатую жилетку.-Я слышал, ты выиграл
все свои матчи, Рон? Я же говорил, что моя счастливая жилетка тебе
поможет! Он встряхнул жилетку в руках, расправил её и разложил на
кровати, чтобы полюбоваться. Ронни тем временем вышел на балкон и
вдохнул свежий утренний воздух полной грудью. --Эй!-донеслось из
номера. В следующее мгновение на балкон выскочил подозрительно бледный
Уильямс.-О'Салливан, что ты сделал с моей жилеткой?! --А что я с ней сделал?-Ронни удивлённо обернулся к нему. --Ты постирал её!!! --Ну да, постирал, а что? Она была такая грязная! Просто стыдно на матч выходить в такой одежде. А эти жуткие катышки... --Идиот!-Марк
схватился за голову.-Что ты натворил, Ронни! Да в этом и была вся её
сила - в том, что я ни разу её не стирал! И эти катышки, как ты
говоришь, жуткие! Да в этом же была её ценность! И чего теперь она
стоит, после того, как ты, чёрт возьми, выстирал её?! --Марк, это
всё полная ерунда. Я не верю в дурацкие приметы. Ты выигрывал не из-за
того, что на тебе была счастливая жилетка, а исключительно из-за тебя
самого! --Ты испортил её!-продолжал причитать Уильямс.-Лишил меня талисмана. Ронни закатил глаза. --Да
в конце концов, это у тебя не единственная жилетка. Вот доведёшь свою
теперешнюю до такого же состояния, будет тебе новый талисман. --Так и знал, что ничего тебе нельзя доверить. --Ага, нельзя,--ухмыльнулся Ронни.-Особенно талисманы. Ты уж прости меня, Марк. И
он вышел из номера, захлопнув за собой дверь. В коридоре обнаружился
Дэй, стоявший у дверей соседнего номера и сосредоточенно вертевший ключ
в замке. --Привет, Ронни,--сказал он. --Райан, что это с
тобой?-поинтересовался Ронни, пристально глядя на своего собеседника.
Лицо валлийца украшала щетина, не такая буйная, как у Уильямса, но всё
же уже больше смахивающая на бороду, чем на трёхдневную небритость. --А что со мной? --Ты что, бритву потерял? Могу дать попользоваться своей. --А, ты об этом...--Дэй задумчиво провёл ладонью по лицу.-Да нет, не надо, всё в порядке. Это... --Уж не Марк ли Уильямс тебе чего насоветовал? --Летом я с ним тренировался, и он рассказывал мне про приметы,--кивнул Дэй. --Ох
ты ё-моё,--Ронни неожиданно расхохотался.-Уильямс у нас уже
имиджмейкером заделался. Страшно представить себе. Я не думал, что ты у
нас такой суеверный. --Ну...--его собеседник слегка замялся.-У Марка же срабатывало. --Да,
он только что чуть не убил меня, когда узнал, что я постирал его
грязную жилетку. Лично я считаю, что это полный бред. Ты, конечно,
можешь не бриться до конца турнира. И одежду можешь не стирать. Можешь
даже не мыться. Только вот на кого ты в таком случае будешь
похож...--Ронни задумчиво почесал затылок.-Не буду говорить. Райан,
запомни, это бред. То, что ты выигрываешь матчи, зависит не от того,
что на тебе надето, а исключительно от тебя самого. От твоего
мастерства, от настроения, от способностей. И грязные жилетки тут
совершенно ни при чём! --Я уже выиграл несколько матчей! --А если
побреешься, проиграешь все остальные,--саркастически хмыкнул Ронни.-И
откуда ты этого набрался... почему раньше это с тобой не срабатывало,
а? А с другими почему не срабатывает? Об этом ты никогда не думал?
Ладно, если эти доводы, по-твоему, неудачные, то ты хотя бы в зеркало
смотрел на себя? Дэй, похоже, разозлился, но смолчал. --В общем,
это дело, конечно, твоё. Но на тебя это как-то не похоже. Ладно, я
смотрю, ты куда-то собирался, так что удачного тебе матча. И Ронни скрылся за дверью своего номера. Дэй сердито посмотрел ему вслед.
* * *
«Ещё
одним нормальным человеком меньше,--сердито думал Ронни, меряя шагами
комнату.-И откуда они такие берутся суеверные? У них в Уэльсе что,
ферма по выведению суеверных снукеристов?» Он выскочил на балкон и
задумчиво посмотрел вниз, а потом плюнул. Плевок попал на купол зонтика
уличного кафе. Ронни почему-то стало смешно, и он поспешил вернуться в
номер. «Похоже, я единственный адекватный игрок из оставшихся в
мейн-туре. По крайней мере, я не боюсь стирать свои рубашки, пока идёт
турнир. Это же надо было такой бред придумать - жилетка-талисман...» --Ну
посмотрим, где в конце концов окажутся наши суеверные,--буркнул Ронни,
плюхаясь на кровать.-Раз никто не хочет слушать голос разума! Через стенку всё ещё слышались жалобные причитания Уильямса над «испорченной» жилеткой...
* * *
Спустя
несколько дней Ронни стоял в холле у стойки портье и рассматривал
открытки, выставленные тут же на большом стеллаже. Кто-то громко
протопал мимо него, что-то мурлыча себе под нос. Ронни обернулся и
увидел Дэя, который прошествовал мимо портье с киём в руках и тоже
остановился возле открыток. Его гладко выбритая физиономия просто
светилась от удовольствия. --Прошёл в плей-офф?-тут же угадал Ронни. --Ага, сегодня играю. С Шоном,--Дэй скорчил страшную рожу. --А как же суеверия? --Чёрт с ними. --А не боишься? --Нет. --Ну
и правильно. Смотри. Мало ли, вдруг ещё увидимся в полуфинале, так то
не забывай наказ имиджмейкера Уильямса,--хихикнул Ронни и взял со
стеллажа одну из открыток.-А если вдруг Марк окажется прав...--он
сделал задумчивый вид,--то с Шонни я тогда, пожалуй, поговорю отдельно.
В полуфинале. --Чёрт с ним,--снова отмахнулся Дэй.-Где наша не пропадала. Он повернулся и сделал несколько шагов к выходу, но вдруг повернулся и заговорщицки зашептал, обращаясь к Ронни: --Я видел Марка в прачечной. Он стирал свои рубашки. Не дожидаясь реакции О'Салливана, он пошёл прочь, тихо напевая по-валлийски: «Прощай, приход Тлангоуэр...» Ронни
самодовольно улыбнулся, выбирая со стеллажа ещё несколько открыток с
видами Шотландии. Это была ещё одна его маленькая победа. Победа разума
над суевериями.
Насмешили...
